EFECTOS ESPECIALES
Por Patricio Barros y Antonio Bravo

Aparición rápida de un personaje. En la primera viñeta se interrumpe el rodaje, en la segunda el personaje que aparecerá de pronto se sitúa, en el tercer dibujo se reanuda el rodaje. En la pantalla parece como si hubiésemos pasado directamente de la primera viñeta a la tercera.
En la pantalla de los cines vemos muchas veces cosas increíbles: el terremoto de San Francisco, un automóvil volando, un nadador que salta del agua hasta el trampolín, cómo un personaje se hace invisible y otro gigantesco. Todas estas imágenes, y otras más, son falsas, pero en el cine han de parecer auténticas. El cine tiene el poder de hacer verdadero lo que no lo es. A este poder se le llama poder realizante. Y al procedimiento de hacer real lo que no lo es se le llama trucaje. Principales trucos tradicionales más utilizados:

1. Apariciones y desapariciones rápidas de personajes. Se logra hacer aparecer la figura, de repente, interrumpiendo la filmación. Se coloca en escena al personaje y se continúa filmando. El escenario no debe variar nada ni tampoco las luces.

Aparición de un personaje transparente. Se rueda el escenario en el que se va a mover el personaje, luego se rueda al personaje sobre un fondo negro. En la última imagen ves el resultado de superponer ambas imágenes.

2. Apariciones y desapariciones rápidas de personajes transparentes. El personaje se transparenta en el escenario, es decir, a través de su cuerpo vemos también el escenario. Se impresiona dos veces el mismo trozo de película. Una vez con el personaje sobre fondo negro, de esta manera el fondo no sale en la fotografía y la otra, se toma el escenario solamente. El resultado es que se superponen las dos imágenes. Se llama el truco sobreimpresión o doble exposición y no siempre es necesario fotografiar una de las figuras sobre fondo negro, depende de si el personaje queramos que sea transparente.

Truco del hombre invisible en la utilización de fondos negros

3. Hacer invisible a un hombre. Al actor que interpreta al hombre invisible se le recubre, primero, de pies a cabeza de una malla negra (cabeza, ojos y manos comprendidos). Luego se viste al actor con todas sus ropas y se le filma sobre un fondo negro. Aparecerá en la imagen sin cabeza. Si a su vez le tomamos cuando se está quitando toda su ropa irá desapareciendo hasta quedar completamente invisible. Existen también otros procedimientos pero éste es el más sencillo.

4. Transparencia. Se utiliza para conseguir que la figura de un actor aparezca paseando por una ciudad sin haber estado en ella. Se coloca una pantalla transparente y detrás de ella un aparato de proyección que proyecta las imágenes de un decorado. Luego se coloca al actor delante de la pantalla y se le filma con el decorado que se transparenta en la pantalla. Hay otros sistemas más perfectos pero más complicados.

5. Maquetas. Con este procedimiento se logran representar grandes y costosos escenarios o seres monstruosos que destruyen toda una ciudad. En realidad se usan pequeñas reproducciones, maquetas. El uso más espectacular del truco con maquetas es la reconstrucción de catástrofes, naufragios, avión que se estrella, descarrilamiento, choque de trenes, etc. Estos accidentes tienen lugar en decorados donde las montañas, el mar, las ratas, los árboles, son reproducciones a tamaño reducido, igual ocurre con los trenes, coches y aviones. Un actor en medio de estas maquetas da la impresión de ser un gigante. Parecerá un enano si por el contrario el decorado es gigantesco. Con efectos de perspectiva se pueden combinar maquetas y decorados reales. En realidad son engaños ópticos.

6. La lluvia y las tempestades. Simples mangas de riego lanzan el agua al aire produciendo la lluvia. Ventiladores gigantes originan el viento. La niebla es aceite mineral finamente vaporizado y cuyas capas se mantiene mucho tiempo en el aire. Hay que cuidar que los aparatos o los hombres que producen estos efectos queden fuera del campo fotográfico de la cámara.

7. Explosiones e impactos de balas. Se entierran bombas de humo y tierra o petardos dentro de las rocas y se hacen explotar a distancia eléctricamente y en el momento en que los actores están sobre ellas o cerca.

8. Derrumbamientos. Se emplean materiales ligeros. Estos materiales inofensivos caen sobre los actores durante las explosiones sin producirles ningún daño.

9. Cámara lenta y rápida. Cuando hablábamos de la cámara mencionábamos las distintas velocidades de la toma de imágenes. La cámara lenta se logra fotografiando las figuras a más velocidad de la normal, o sea, a más de 24 imágenes por segundo. Después se proyectan a velocidad normal y el efecto resulta lento. Los movimientos rapidísimos, mecánicos, de las viejas películas cómicas, se consiguen, al contrario, filmando a menos de 24 imágenes por segundo. Luego en la proyección a velocidad normal producen un efecto de aceleración.

10. Trucos fotográficos. Si se coloca la película en -el tomavistas enrollada al revés y se filma a un hombre que se lanza desde un trampolín al agua, luego, al proyectarla bien, parece que el saltador sale de la piscina y sube hasta el trampolín. Igual ocurre con una pared que se derrumba: la pared se levanta sola.

11. Otro truco fotográfico son las reservas. Una parte del fotograma puede quedar sin impresionar: la primera mitad. Ello resulta fácil si tapamos una parte del objetivo de la cámara: la mitad exactamente. La parte no impresionada del fotograma puede ser ahora fotografiada si descubrimos la parte tapada antes y ocultamos la otra de la misma manera. De esta forma, un mismo actor, puede interpretar en la pantalla los papeles de dos hermanos gemelos.

EFECTOS ESPECIALES MECANICOS
Por Andrés Cainzos

En estos efectos se combina en muchas ocasiones las aptitudes de los titiriteros con verdaderas obras de ingenieria.
Hacemos referencia a la multitud de muñecos y marionetas que son creados para todo tipos de peliculas. En realidad sus entrañas estan plagadas de pequeños motores, resortes y multitud de cableado.El sistema empleado puede variar mucho, pero suele consistir en una mezcla de movimientos que son la replica de los de un operados que maneja unos mandos hidraulicos y el empleo de avanzados equipos de control remoto que permiten su manejo a distancia.
El ejemplo tipico son los muñequitos de la pelicula "Gremlins".Se realizaron varias marionetas con un cableado interno que permitia una cierta moviliadad y esos movimientos eran guiados por expertos en marionetas. Para los primeros planos, se suele crear solo la parte de la cabeza y los movimientos de ojos, parpados, boca, facciones,etc se controlan con equipos de control remoto similares a los empleados en el manejo de aviones o helicopteros de R/C. (mas informacion en mis paginas sobre ello).
Como ven, no todo es tan facil como parece, y se suelen necesitar gran cantidad de tomas para lograr un movimiento matural.

Explosiones Reales y de maquetas:

las primeras son mas complicadas pues no movemos en un entorno real y aparecen los problemas de lo fugaz de la explosion.Es por eso, que se suelen utilizar dos metodos para lograr que de una explosion "normalilla" se obtenga una explosion espectacular.

El primero consiste en no realizar una unica explosion muy fuerte que acabe con todo.En vez de ello, se encadenan varias mas pequeniaspero de igual poder destructivo. La explosion se planifica de modo que se van produciendo las distintas explosiones unas detras de otras por todo el decorado.De esta forma ya hemos conseguido que en tiempo real dure mas la explosion.Este sistema tambien es ampliamente utilizado en la explosion de maquetas.

El sengundo metodo consiste en rodar a camara lenta. De esta forma conseguimos alargar aun mas la explosion y finalmente y para redondear la actuacion, las explosiones se suelen rodar con varias camaras a la vez y en la edicion final se van alternando unas camaras con otras para alargar aun mas la explosion. De esta forma, una explosion real que dure unos 2 segundos, en cine puede durar mas de 5.

Explosiones de Maquetas
Las maquetas son harina de otro costal. Para rodar las explosiones de maquetas, lo mas importante es que se respete la escala de la maqueta.
De forma general para explotar maquetas se suele emplear mecha pirotecnica.Toda la maqueta se rellena de esta mecha y se explota.Produce una explosion caracteristica con las famosas bolitas que se expanden.Son las tipicas explosiones de "Star Wars".
Las explosiones en el espacio tienen otro problema aniadido y es que en el caso de estas explosiones se debe dar la impresion de que no existe gravedad.
Para lograrlo se usa un metodo peculiar.Se monta la maqueta colgada en el aire y la camara se pone debajo de ella y protegida por un cristal para que no le caigan fragmentos en la optica. De esta forma, la explosion parece que se expande en todas direcciones y se consigue una sensacion de vacio.

EFECTOS ESPECIALES VISUALES
Por Andrés Cainzos

Este tipo de efectos especiales se caracteriza porque afectan a la imagen en si misma. Pueden ser opticos (optical special effetcs) en cuyo caso el efecto se logra mediante trucaje optico ya sea por medio de espejos, susperposiciones, reserva de material, impresora optica (optical printer),etc.Es decir, el truco se logra en el mismo momento en que se rueda y se puede ver.El ejemplo mas tipico son las transparencias.
Otro tipo de efectos visuales son los que se logran a traves de la infografia con la creacion de CGI (computer generated images,graficos creados por ordenador) que suplantan elementos reales, los modifican o los complementan.Ademas, tenemos la maravilla de la Impresora Digital.

MAQUETAS
Todas las tomas de maquetas se ruedan con camaras VistaVision.Fue la ILM la que tuvo la idea de utilizarlas.En este tipo de camaras la pelicula en vez de "circular" en vertical, lo hace en horizontal. Direis ¿y que mas da?. Pues importa mucho, puesto que al pasar la pelicula en horizontal tenemos una mayor superficie de pelicula expuesta.Con esto ganamos en calidad de imagen y esto es muy importante debido a la cantidad de transformaciones a la que deberemos someter a la imagen inicial.Ahora que ya sabemos que camaras se usan, podemos dar el siguiente paso.
Para dar sencasion de realidad, las maquetas se deben de rodar a camara lenta.El rodaje en camara lenta consiste en poner la camara a mucha mas velocidad que la normal (24 fps) digamos entre 90-300 fps, de modo que al reproducirla a la velocidad normal parecera que todo va mas despacio.
Pero ahora tenemos otro problema y es que velocidad elegir. Existen unas tablas que indican la velocidad en funcion de la escala de la maqueta.Se puedes encontrar por ejemplo en el "American Cinematographer Manual". Aqui teneis un ejemplo:
Scale: inches per foot: 1/8
fraction of full size: 1/96
Frames per second: 235
Exposure Factor: 9.8x
Exposure increase, lens T stops: 3 1/3
Portayed Speed
miles per Hour: 60
Model Speed-Feet per Second: 9
Asi, para una miniatura de 1/16" a tamanio completo,el inverso de la fraccion es 16.La raiz cuadrada de 16 es 4 y la velocidad de rodaje sera 4 veces la normal(4x)=96 fps.
Un coche que se supone que viaja a 60 m/h se debe mover 1/16 de esa velocidad por la escala, pero incremetando 4 veces por la velocidad de rodaje.

Hay otro problema y es que a velocidades tan altas, la exposicion de cada fotograma es muy corta y por ello es necesario utilizar gran cantidad de luz.Esto a su vez implica otro problema mas y es que las maquetas se nos pueden quemar con tanta luz.Para evitarlo, las maquetas suelen llevar un sistema de refrigeracion interno.Si, si tienen aire acondicionado. Ahora ya podemos empezar a rodar la maqueta.Estas, suelen estar llenas de cables de fibra optica que permiten recrear todas esas lucecitas, las ventanitas y demas luces de las naves.Para rodar se usan sistemas muy complejos de control remoto guiado por ordenador, puesto que se deben realizar varias pasadas (todas exactamente iguales).
La maqueta se monta fija contra una Blue Screen y se ruedan varias tomas.La sensacion de movimiento se logra por el movimiento de la camara y no porque se mueva la maqueta.Se ruedan tomas de toda la maqueta, de solo las lucecitas, de solo lo motores, de solo los reflejos, etc. Es por eso que se necesita una precision milimetrica para que todas las tomas coincidan. Posteriormente se hace una mascara de la maqueta gracias a la Blue Screen y se combinan todas las tomas que se han realizado con un fondo para lograr la toma final.La zona de la Blue Screen estara ocupada por el fondo y las demas tomas se suman para lograr la toma final. Vamos a explicar un poco esto del fondo. Tenemos una imagen real digamos de un valle y queremos que una nave pase de un lado a otro de la pantalla.Para ello, como se ha dicho antes, se necesita la Blue Screen que nos permite crear la mascara de la nave.Ahora tenemos el fondo y la mascara.Para unirlas necesitamos la Impresora Optica.Con ella, podemos pasar el fondo y reservar la parte de material que va ocupar la nave.Posteriormente volveremos a pasar el material y solo expondremos la parte de la nave, dejando el fondo sin exponer gracias a la mascara.Ahora tenemos el plano final con el fondo y la nave.
Este era el sistema que se ha empleado siempre hasta ahora, como por ejemplo en "Star Wars".Era un sitema optico y por lo tanto tenia ciertas imperfecciones, la mas notable era un hilo negro alrededor de las imagenes que se componian.
Hoy en dia se emplean ordenadores para realizar todo este proceso.Todo se digitaliza y la composicion se realiza en el ordenador.Solo una vez que se tiene la toma final se pasa a film a traves de la Impresora Digital

TRANSPARENCIAS
Las transparencias consisten en rodar a unos actores en estudio,pero creando la impresion de que no se encuntran en un estudio.Parece que estan conduciendo un coche, en medio de la playa o en la calle.
Para lograrlo es preciso que antes se haya rodado el fondo en cuestion.Es decir, un equipo debe ir a la localizacion de exteriores y rodar los planos que interesan.
Una vez en el estudio se deben combinar las tomas rodadas con la imagen real.En ambos casos hay que poner especial enfasis en que hay que cuidar especialmente que el tipo y los angulos de la luz de estudio DEBEN coincidir con las del fondo, pues de otra forma el efecto ademas de ser irreal "canta" que es una maravilla.

(1)Rear-Screen Proyection (Proyeccion Trasera)
Se usa una pantalla traslucida y proyectores sincronizados con la camara que ademas poseen obturadores similares a los de la camara, lo que provoca que sea perceptible un parpadeo en la pantalla, pero que en la imgen final no sera visible.Con ello se consigue que la imagen se exponga cada vez que el obturador de la camara se encuentra abierto.

(2) Front-Proyection (Proyeccion Frontal)
Se emplea una pantalla especial llamada Scotchlite Screen.Se caracteriza por ser altamente reflectante (200:1) y por tanto se necesita muy poca luz para lograr el efecto.

Para lograrlo se debe proyectar la imagen que queremos que sea nuestro fondo sobre los actores.Pensareis que entonces se vera la imagen sobre los actores.Pues no, como usamos la ScotchLite la cantidad de luz que se emplea es tan poca que no es recogida por la camara pues no se refleja en el decorado ni actores.
El problema principal es que hay que alinear el objetivo de la camara con el del proyector.Al ser la proyeccion frontal, la unica solucion seria que tanto proyector como camara ocuparan la "misma" posicion en el espacio.Como esto es fisicamente imposible es emplea un "truquillo".
Consiste en utilizar un espejo semitransparente.Este tipo de espejos permiten ver a traves de el, a la vez que reflejan un alto porcentaje de la luz que les llega.Por lo tanto, ponemos la camara por la parte de atras del espejo y este lo situamos a 45º del proyector, de modo que la imagen de este es reflejada hacia el decorado.Justo delante del proyector se pone una plancha de terciopelo negro para que absorva cualquier tipo de luz que pudiera pasar atraves del espejo y de esta forma no ser reflejado hacia el decorado.
Y ya esta, la pantalla ScotchLite con su reflexion de 200:1 multiplicara por 200 la luz que le llegue y el fondo solo sera visible donde este la pantalla.
El unico problema que puede tener este sistema es que si el objetivo de la camara y proyector no estan EXACTAMENTE alineados el decorado proyectara una sombra sobre la ScothLite que sera visible en la imagen final como una linea negra que rodea todo el decorado y actores.

Sistema Zoptic: es uno de los muchos inventos de Zoran Perisic y por el cual ha recibido un Oscar (tm) Tecnico de la Academia, por su contribucion a la tecnica cinematografica .Una de sus utilizaciones mas famosas es en la Pelicula "Superman". Se basa en una modificacion de la proyeccion frontal,por lo tanto, estamos ante un sistema de proyeccion frontal (con las caracteristicas basicas de este sistema que hemos explicado mas arriba) pero que se diferencia en el tipo de proyector que se emplea.
Basicamente el sistema consiste en un proyector y en una camara, pero la peculiaridad reside en que el Zoom de la camara esta sincronizado con el del proyector.De esta forma, cuando el Zoom de la camara se acerca, el del proyector tambien se acerca y viceversa (dando la sensacion de movimiento). Para hecer volar a Superman, el metodo es sencillo.Se cuelga al actor de unos alambres, Se le pone delante de la pantalla ScotchLite y se proyecta la imagen del proyector.Para dar la sensacion de "volar" se acerca o aleja el Zoom de la camara, lo que provoca que el zoom del proyector amplie o reduzca el encuadre dando la sensacion de movimiento.Si a esto añadimos unos cuantos movimientos de camara y unos buenos ventiladores ya esta todo hecho.
Nota: Si mis datos no fallan, a partir de Superman III, no se ha empleado este sistema por problemas con la cesion de la patente y en su lugar se ha utilizado la Blue Screen.Se nota ademas, por la tipica linea negra que hay en Superman, caracteristica de las impresoras opticas que eran usadas en aquellos tiempos

CGI: Es el acronimo de Computer Generated Image, es decir, imagenes generadas por ordenador. Personalmente dentro de CGI incluyo ademas de lo anterior otros aspestos de los FX actuales y en concreto el proceso de digitalizacion. Por CGI podemos entender todas aquellas imagenes que se crean por ordenador, imagenes reales retocadas por ordenador y el proceso de Composite que actualmente se realiza en Estaciones de Trabajo Silicon Graphics.
Actualmente en los FX de cine, practicamente se han desterrado los antiguos talleres de construccion de maquetas.Su construccion se sustituye por modelos realizados por ordenador.No hace mucho tiempo -por ejemplo en el rodaje de "Star Wars"- se emplearon maquetas que tenian que ser construidas una a una.Hoy en dia o bien se recurre a bancos de imagenes , donde se encuentran ya listas para su manejo todo tipo de imagenes de aviones, coches,tanques,etc o se crean partiendo de cero.
En este caso, lo que se suele hacer es construir una maqueta y scanearla con scanners especiales -de esta forma se ahorra tiempo a la hora de introducir los datos de la maqueta en el ordenador- que cuestan un paston.Ahora, simplemente con un click se pueden realizar tantas copias como se desee.Imaginaros la cantidad de tiempo y trabajo que se ahorra.Por ejemplo, en "Terminator II" se situo al actor que hacia la replica a Arnold en una silla y mediante un scanner se digitalizo su cara y posteriormente se "metio" en el ordenador.
Una vez que se tiene la imagen dentro del ordenador -inicialmente en wireframe- se le aplican las texturas y luces que coincidan en tipo y angulo con las de la escena.Todo esto se suele realizar con equipos Silicon Graphics pues permiten el trabajo en tiempo real.
Por tiempo real queremos decir que se puede ver los efectos que se le aplican a la imagen de modo imnediato y sin tiempo de espera.Para que os hagais una idea, los equipos mas baratitos andan por los US$100.000.
Pero actualmente estas estaciones de trabajo se utilizan tambien para realizar retoques fotograficos.Por ejemplo, si a un especialista le salen de la espalda los cables de seguridad, se digitaliza la escena en cuestion y se mete en el ordenador.Ahora, con un programa de retoque fotogarfico se eliminan los cables de cada fotograma y listo.Ya no hay cables.

Una de sus mejores utilizaciones es la realizacion del proceso de Composite.Este proceso se utiliza para "unir" varias imagenes que estan separadas.Anteriormente se utilizaba la pantalla Blue Screen y las Impresoras Opticas.El proceso de union de realizaba opticamente en la Impresora Optica.Ello producia imperfecciones que eran visibles a la vez que se degradaba la imagen final debido a las numerosas manipulaciones a las que era sometida la imagen inicial.El principal defecto era un borde oscuro alrededor de todas aquellas imagenes que eran aniadidas al fondo.Esto era debido a que la resolucion de estas impresoras no podia dar mas de si.

Actualmente, se digitaliza cada una de las imagenes que se van a aniadir al fondo y el fondo en si. Una vez digitalizados y ya en el ordenador, es en este donde se realiza mediante Software el proceso de union de cada una de las imagenes.Los programas son sofisticadisimos y es posible realizar cosas que hace unos pocos anios eran impensables.Ademas, la resolucion de la imagen no se ve afectada pues todo el proceso esta digitalizado.Las composites son completamente invisibles y ademas el numero de imagenes que se puede aniadir ya no esta limitado como sucedia con la Impresora Optica, ahora solo depende del dinero que se quiera o pueda gastarse.
Una de las mayores ventajas del composite digital, es que los actores pueden usar ropa cuyo color coincida con el del fondo de la pantalla de Blue Screen pues se pueden separar digitalmente.Con las impresoras opticas esto no era posible.Si el actor utilizaba ropa que coincidiese en color con la Blue Screen, esa parte de su cuerpo se veria transparente.
Ahora solo queda transferir a celuloide todo lo que tenemos en el ordenador.Aqui es donde intervienen las Impresoras Digitales.Son unos aparatos que mediante un Laser permiten pasar la imagen del ordenador a la pelicula.El tiempo que se tarda en cada fotograma depende de muchos factores puero suele ser usual que dure varios minutos.
La Impresora Digital es uno de los mayores avances en el campo de los FX.Su mayor ventaja es que permite una precision enorme (creo recordar que cerca de 1/1000 mm o mas) lo que permite que TODAS las uniones de imagenes sean totalmente imperceptibles.